玉琮是一种外方内圆的筒状玉器，通常由优质透闪石玉制成，表面雕刻有精美的纹饰。这种器物在红山文化中被认为具有重要的宗教或礼仪功能，可能与当时的祭祀活动有关。玉琮的造型象征着“天圆地方”的宇宙观，体现了古人对天地自然的崇拜与理解。
红山文化的玉琮以“兽面纹”为主要装饰图案，这种纹饰多为神人兽面复合形象，线条流畅、构图严谨，展现了高超的雕刻技艺。这些纹饰不仅具有装饰性，还可能承载着某种精神信仰或社会等级的象征。
目前出土的玉琮多为小型，表明它们可能作为随葬品或祭祀用器使用。其中最具代表性的玉琮出土于内蒙古赤峰市的红山文化遗址，如牛河梁遗址等，这些发现为研究红山文化的宗教信仰、社会组织和艺术成就提供了重要依据。
红山文化玉琮不仅是中国古代玉器艺术的杰出代表，也是中华文明早期发展的重要见证。它反映了当时人们在物质生产与精神生活方面的高度成就，对于了解中华文明的起源和发展具有重要意义。