宣德炉的制作过程极为讲究，主要采用“失蜡法”铸造，原料为多种金属合金，包括铜、锡、铅等，并加入少量金银，以提升色泽与质感。炉身多为圆形或方形，底部常有三足或四足支撑，顶部有炉盖，整体设计庄重典雅，线条流畅。
真品宣德炉的特征包括：
1. **款识清晰**：多数真品底部刻有“大明宣德年制”六字楷书款，字体工整，笔画有力。
2. **铜质细腻**：真品铜质纯净，色泽温润，表面常有自然氧化形成的“包浆”，颜色呈青绿或黑褐色。
3. **纹饰精美**：常见纹样有饕餮纹、云雷纹、龙凤纹等，雕刻精细，层次分明。
4. **声音清脆**：敲击时发出清越悠长的声响，音色独特，是鉴别真伪的重要依据之一。
由于宣德炉在历史上备受推崇，后世仿制品层出不穷，尤其是清代和民国时期，大量仿制宣德炉流入市场，使得真品愈发稀少。目前存世的真品极为有限，大多藏于博物馆或私人收藏家手中，具有极高的历史价值和艺术价值。
鉴定宣德炉真伪需结合多方面因素，包括材质、工艺、款识、包浆、声音等，非专业人士难以准确辨别。因此，在收藏市场上，购买宣德炉应谨慎对待，最好寻求专业机构或专家鉴定。
总之，大明宣德炉不仅是明代宫廷文化的象征，也是中国古代青铜铸造技艺的巅峰之作，其历史意义和艺术价值至今仍被广泛研究和珍视。