首先，铜器的材质是鉴定的重要依据。古代铜器多为青铜，即铜与锡、铅等金属的合金。不同历史时期的铜器成分比例不同，例如商代早期铜器含锡量较低，而西周后期含锡量逐渐增加。现代仿品常使用黄铜或红铜，与古代青铜在颜色、质地上有明显差异。
其次，铜器的纹饰也是鉴定的关键因素。常见的纹饰包括饕餮纹、云雷纹、龙纹、凤纹等。这些纹饰具有明显的时代特征，如商代青铜器纹饰庄重神秘，西周则趋于规整和写实。仿制品往往在纹饰上难以完全复制古代风格，细节处理粗糙。
第三，铜器的铭文内容可以帮助判断其年代和背景。铭文多为铸刻于器物上的文字，记载了当时的事件、人物、功绩等信息。真品铭文笔画流畅，字迹自然，而仿品常显得生硬、呆板。
此外，铜器的铸造工艺也值得研究。古代采用范铸法制作铜器，器物表面有明显的接缝痕迹。而现代仿品多采用失蜡法或其他现代技术，表面光滑但缺乏古朴感。
最后，铜器的包浆和锈色也是重要参考。经过长时间埋藏，铜器表面会形成一层自然的氧化层，称为“铜锈”。真品铜锈层次分明，色泽自然，而仿品常使用化学药剂做旧，颜色单一且不自然。
综上所述，铜器鉴定是一项综合性的学问，需要结合材质、纹饰、铭文、工艺、包浆等多个方面进行分析。对于普通爱好者而言，建议在专业机构或专家指导下进行鉴定，以避免误判。