首先，明代是中国历史上一个相对稳定的时期，社会经济繁荣，宗教信仰活跃，尤其是藏传佛教在朝廷中占据重要地位，导致大量佛像被制作和供奉。然而，这些佛像多以泥塑、木雕或石刻为主，而金铜佛像因其材料昂贵、工艺复杂，制作数量有限，因此存世极少。
其次，金铜佛像在古代被视为极其珍贵的宗教器物，常用于皇家寺院或高僧大德的供奉。一旦损坏或遗失，往往不会轻易替换，而是被重新熔铸或作为贡品进献给朝廷，这也导致了现存明代金铜佛像的进一步减少。
再者，明代后期战乱频繁，如明末农民起义、清军入关等，许多寺庙遭到破坏，大量佛像被毁或流失海外。而金铜佛像因其材质价值，在战乱中更容易被掠夺或熔化，进一步加剧了其稀缺性。
此外，从艺术风格上看，明代金铜佛像继承了元代的工艺传统，但在造型、纹饰等方面更加精致细腻。这种高超的铸造技术使得每一件作品都极具艺术价值，但也正因为如此，制作难度大，产量低，进一步限制了其存世数量。
目前，全球各大博物馆和私人收藏中，明代金铜佛像极为罕见，每一件都是难得的艺术珍品。它们不仅反映了明代佛教文化的兴盛，也体现了当时高超的金属冶炼与铸造工艺，是研究中国古代宗教艺术的重要实物资料。
综上所述，明代金铜佛像之所以稀少，是由于材料昂贵、工艺复杂、历史动荡以及宗教政策等多种因素共同作用的结果。如今，这些佛像已成为稀有文物，备受收藏界与学术界的重视。