邓石如早年生活贫困，靠卖字为生，但他勤奋好学，广泛临摹古代碑帖，尤其注重篆书的研习。他深谙秦汉篆隶之法，尤以小篆著称。他的篆书结构严谨，笔法圆润流畅，线条刚柔并济，既有古意又具个人风格。他打破了传统篆书过于工整、呆板的局限，赋予其更强的表现力和艺术感染力。
在隶书方面，邓石如也颇有建树。他吸收汉隶的笔意，结合自己的理解，创造出一种既古朴又灵动的风格。他的隶书作品结体宽博，笔势舒展，具有很强的节奏感和韵律感，体现出他对书法艺术的深刻理解和创新精神。
除了书法，邓石如在篆刻方面也有极高的造诣。他的印风质朴自然，刀法苍劲有力，布局讲究，富有金石气息。他主张“印从书出”，强调书法与篆刻之间的内在联系，这一理念对后世篆刻家产生了深远影响。
邓石如的书法作品不仅在清代备受推崇，而且对近现代书法的发展也起到了重要的推动作用。他的艺术思想和实践为后来的书法家提供了丰富的借鉴和启示，尤其是在碑学复兴的背景下，他的贡献尤为突出。
总之，邓石如以其深厚的学识、精湛的技艺和独特的艺术风格，在中国书法史上留下了浓墨重彩的一笔。他的作品至今仍被广泛研究和欣赏，成为书法艺术的重要遗产。