李茂林的紫砂壶以“小圆壶”最为著名,这种壶型简洁大方,比例协调,既实用又富有美感。他的作品多采用优质的紫泥,经过精心捶打、塑形、烧制而成,质地细腻,色泽温润。李茂林的壶上常有刻铭,内容多为诗句或题款,增加了作品的文化内涵和艺术价值。
在紫砂壶的发展史上,李茂林被视为承前启后的重要人物。他不仅继承了前人的传统工艺,还在此基础上进行了创新,为后来的紫砂艺人提供了宝贵的经验和灵感。他的作品被历代藏家所珍视,至今仍被视为紫砂壶中的精品。
李茂林的贡献不仅仅在于其作品本身,更在于他对紫砂工艺的推广和提升。他的艺术成就使得紫砂壶从一种日常器皿逐渐发展为具有高度艺术价值的工艺品,成为中国传统文化中不可或缺的一部分。