翰林院不仅负责科举考试的命题与阅卷，还掌管皇家藏书、编纂国史以及参与重大礼仪活动。其中，书画收藏更是翰林院的重要职能之一。乾隆皇帝本人酷爱书画艺术，尤其推崇宋代及明代的绘画作品，因此对翰林院的书画管理提出了更高的要求。
乾隆三十八年，翰林院进行了一次大规模的书画整理与鉴定工作，其中一项重要内容便是对历代名画进行真迹确认与封存。这次行动被称为“翰林院封画真迹”事件，标志着清代宫廷对书画艺术保护制度的进一步完善。
在这次封画过程中，翰林院组织了多位著名学者、画家和鉴定家，共同参与对馆藏书画的甄别与分类。他们依据画作的风格、笔法、题跋、印章等多方面进行细致比对，力求确保每一件被封存的作品都是真正的古代名家之作。对于那些流传有序、来源清晰、艺术价值高的作品，翰林院将其单独封存，并加盖御用印鉴，以示其为皇室珍藏。
此次封画不仅具有极高的艺术价值，也反映了当时社会对传统文化的重视。通过这种系统性的整理与保护，许多珍贵的书画得以保存至今，成为后世研究中国古代艺术的重要资料。
然而，由于历史变迁，部分封存的画作在后来的战乱与动荡中遗失或损毁，令人惋惜。但乾隆三十八年的翰林院封画真迹事件，依然是中国艺术史与文化史上不可忽视的重要篇章，体现了清代对文化遗产的高度尊重与保护意识。