斗方山水画起源于宋代，盛行于明清时期。由于其形制小巧，便于携带和收藏，因此深受文人雅士的喜爱。画家在有限的空间内，通过巧妙的布局和细腻的笔触，展现出山川河流、云雾松柏等自然景象，营造出宁静、悠远的意境。
在技法上，斗方山水画注重笔墨的浓淡干湿变化，强调“骨法用笔”与“气韵生动”。画家常以皴法表现山石的肌理，以点染描绘树木的繁茂，以留白手法表现云雾和水波，使画面虚实相生，富有层次感。
斗方山水画不仅是一种艺术表现形式，更承载着中国传统文化中的哲学思想和审美情趣。它体现了道家“天人合一”的理念，也反映了儒家“中庸和谐”的精神追求。在当代，斗方山水画依然受到许多艺术家和收藏家的青睐，成为传统国画中不可忽视的重要组成部分。