靳尚谊早年毕业于中央美术学院，师从董希文等著名画家，深受苏联现实主义绘画风格的影响。他的早期作品以人物肖像为主，注重造型结构和色彩表现，具有强烈的写实主义特征。他善于捕捉人物的神态与心理，作品充满人文关怀。
在1980年代，靳尚谊开始探索更具个人风格的创作方式，逐渐摆脱了单纯的写实风格，转向更注重形式语言和内在精神表达的绘画。他的作品在技法上更加成熟，构图严谨，色彩和谐，体现出他对油画语言的深刻理解。
作为中央美院院长，靳尚谊不仅在创作上取得了卓越成就，还积极推动中国美术教育的发展。他倡导艺术创作与学术研究并重，强调艺术家应具备独立思考和创新能力。在他的领导下，中央美术学院在教学、科研和创作方面都取得了显著进步。
靳尚谊的油画作品不仅在中国国内广受赞誉，也在国际上获得广泛关注。他的艺术实践为中国油画的发展提供了重要的理论支持和实践范例，成为中国现代艺术史上的重要人物。