首先，了解不同时期的瓷器特征是鉴定的基础。例如，宋代瓷器以青瓷、白瓷为主，注重釉色与造型；元代青花瓷开始流行，采用钴料绘制图案；明代永乐、宣德时期的青花瓷尤为精美，清代则在彩瓷方面达到高峰。
其次，观察瓷器的胎质和釉面也是关键。古代瓷器的胎土多为高岭土或含铁量较高的黏土，不同朝代的胎质颜色、细腻程度各有特点。釉面的光泽、开片、老化程度等也能提供年代线索。
再者，纹饰风格和绘画技法具有时代性。如明代前期的青花瓷多用苏麻离青料，呈色浓艳，有晕散现象；清代康熙时期的青花则更加清晰明快。此外，款识的字体、书写方式也随时代变化而有所不同。
现代科技手段如热释光测年、X射线荧光分析等，也为瓷器年代鉴定提供了科学依据。但这些方法通常用于无法通过传统方式判断的疑难瓷器。
总之，瓷器鉴定年代是一项综合性的学问，需要结合历史知识、工艺特点、科技手段和实践经验。只有全面掌握这些信息，才能更准确地判断一件瓷器的年代与价值。