青花瓷的出现与元代的对外贸易密切相关。当时，中国与西亚地区有着频繁的交流，波斯等地的蓝钴矿被大量输入中国，为青花瓷的生产提供了原料。同时，伊斯兰文化对元代社会的影响也促使了青花瓷风格的形成，其纹饰多借鉴波斯、阿拉伯地区的装饰艺术，展现出独特的异域风情。
元代青花罐的造型多样，常见的有梅瓶、玉壶春瓶、罐等，器型端庄稳重，线条流畅。纹饰内容丰富，包括云龙纹、缠枝莲纹、人物故事、花卉图案等，构图严谨，层次分明，体现了高超的绘画技巧和审美情趣。
其中，最具代表性的元代青花罐之一是1950年代出土于江苏南京的“至正型”青花云龙纹大罐，被誉为“元青花之王”。这件青花罐不仅造型精美，而且纹饰繁复，被认为是元代青花瓷的巅峰之作，对后世青花瓷的发展产生了深远影响。
元代青花罐的烧造技术标志着中国瓷器从单色釉向彩绘瓷的重要转折，为明清两代青花瓷的繁荣奠定了基础。如今，元代青花罐已成为世界各大博物馆的重要藏品，被视为研究中国古代陶瓷艺术和中外文化交流的重要实物资料。