首先，从外观上看，真正的沉香木通常颜色较深，呈黑褐色或深棕色，并带有天然的纹理和结节。表面可能有细小的裂纹或油渍痕迹，这是由于长期自然形成的过程所致。而人工仿制的沉香木往往颜色过于均匀，缺乏自然感。
其次，气味是鉴别沉香木的重要依据。真正的沉香木具有独特而持久的香气，初闻时可能略带苦涩，但随后会散发出温润、柔和的香味。劣质或假冒产品则可能气味刺鼻、不自然，甚至带有化学味。
再者，可以通过燃烧测试来进一步判断。将一小块沉香木点燃后，真正的沉香会散发出淡淡的烟雾，香气浓郁且持久，不会产生强烈的焦味。而假沉香在燃烧时可能会产生刺鼻的烟味或迅速烧尽，无法保持长时间的香气。
此外，现代科技手段如红外光谱分析、气相色谱等也可用于沉香木的科学鉴定，能够准确检测其成分和结构，从而判断其真伪和等级。
总之，沉香木的鉴定需要综合多种方法，既要依靠经验判断，也要借助科学手段，才能确保结果的准确性。对于收藏者和使用者来说，了解这些鉴定方法有助于避免购买到假冒伪劣产品，真正欣赏到沉香木的独特魅力。