沉香的形成过程非常特殊。当沉香树受到外力伤害（如雷击、虫蛀或人为砍伐）后，树体会分泌出一种树脂来修复伤口。这种树脂在长时间的自然氧化和微生物作用下，逐渐转化为沉香。这一过程可能需要数十年甚至上百年才能完成，因此天然沉香极为稀有且价值高昂。
沉水沉香根据其产地、质地和香气可分为多个等级。常见的产地包括东南亚地区如印尼、越南、马来西亚等地，其中以印尼的加里曼丹沉香最为著名。优质的沉水沉香香气醇厚、持久，带有木质、乳香和淡淡甜味，令人神清气爽，常用于熏香、泡茶或制作香品。
在传统文化中，沉香被视为吉祥、神圣的象征。佛教和道教中常用沉香进行祈福、冥想和净化空间。中医也认为沉香具有理气、安神、止痛等功效，可用于治疗心腹疼痛、胸闷气短等症状。
随着人们对自然和传统文化的重视，沉香文化正逐渐复兴。然而，由于野生沉香资源日益减少，市场上也出现了大量人工合成或劣质沉香产品。因此，购买沉香时应选择正规渠道，确保其品质与来源。
总之，沉水沉香不仅是一种珍贵的天然香料，更是一种承载着历史与文化的艺术品。它的独特魅力，使其在现代生活中依然焕发着迷人的光彩。