宣德炉的制作始于明宣宗时期，当时朝廷为了满足宫廷和寺庙对香炉的需求，专门派遣工匠到暹罗（今泰国）等地采集优质铜料，并在景德镇设立专门的铸炉工坊，由御用匠人精心打造。宣德炉的材质多为黄铜或紫铜，经过多次冶炼、熔铸和打磨，呈现出温润细腻的质感。
宣德炉的造型多样，常见的有鼎式、簋式、莲花式等，其表面常饰以云纹、龙纹、兽面纹等传统图案，线条流畅，工艺精湛。炉底通常刻有“宣德年制”字样，作为真伪鉴定的重要依据。
除了其艺术价值，宣德炉还具有极高的收藏价值。由于历史久远，存世量极少，真正的宣德炉极为珍贵，被视为文物中的瑰宝。后世仿制品众多，但无论工艺如何精良，都无法与原作相比。
如今，宣德炉不仅是中国古代青铜器文化的代表，也是中华传统美学的象征。它承载着历史的记忆，也展现了古人对美的追求与工艺的极致。