怀素早年出家为僧，法名怀素，字藏真，湖南长沙人。他自幼酷爱书法，尤其钟情于草书。据传他曾在芭蕉叶上练字，又在寺院中以漆盘为纸练习，留下了“墨池”、“书壁”的佳话。他的草书作品气势磅礴，线条飞动，展现出极高的艺术造诣。
怀素的代表作有《自叙帖》、《苦笋帖》、《食鱼帖》等。其中，《自叙帖》是最具代表性的一件作品，现藏于北京故宫博物院。此帖共126行，700余字，内容记述了怀素的生平和学书经历，笔法变化多端，极具个性，被誉为“天下第一草书”。
由于年代久远，怀素真迹存世极少，许多作品被后人临摹或仿作。因此，鉴定怀素真迹成为书法界的重要课题。专家通常通过笔法、用墨、纸张、题跋等方面进行综合判断。近年来，随着科技的发展，一些现代技术也被用于辅助鉴定，如红外线扫描、显微分析等。
怀素的书法不仅在中国书法史上占有重要地位，也对日本、朝鲜等东亚国家的书法发展产生了深远影响。他的作品被视为艺术与精神的结合，体现了中国传统文化中追求自由与个性的审美理念。
总之，怀素真迹不仅是书法艺术的瑰宝，更是中华文化的象征之一。保护和研究这些珍贵文物，对于传承中华文化具有重要意义。