铜鼎的造型多样，常见的有圆鼎、方鼎等，通常由三足支撑，顶部有双耳。其表面常饰有精美的纹饰，如饕餮纹、云雷纹、龙纹等，这些图案不仅具有装饰性，也反映了当时人们的信仰与审美。
在商周时期，铜鼎不仅是烹煮食物的器具，更是权力和地位的象征。《左传》中有“九鼎”之说，象征着国家的统一与权威。周代还规定了使用铜鼎的等级制度，不同身份的人使用不同数量和形制的铜鼎，体现了严格的礼制规范。
铜鼎在后世也持续影响着中国文化，成为书法、绘画、建筑等艺术形式中的重要元素。许多文人墨客以铜鼎为题材进行创作，赋予其更多的文化寓意。
如今，许多出土的铜鼎被收藏在博物馆中，成为研究中国古代历史、艺术和宗教的重要实物资料。它们不仅见证了中华文明的发展，也承载着中华民族的文化记忆。