在中国佛教艺术中，弥勒的形象逐渐本土化，最著名的便是“大肚弥勒佛”或“布袋和尚”。相传这位布袋和尚是弥勒菩萨的化身，他性格豁达、慈悲为怀，常背着一个布袋游走于民间，以幽默和智慧度化众生。他的形象也逐渐演变为一个象征着宽容、乐观与福气的神像。
大肚弥勒佛像通常被供奉在寺庙、道观乃至家庭佛堂中，寓意着“笑口常开，好运自然来”。他的大肚子象征着包容万物、心胸宽广；而他那标志性的笑容则传递出一种无忧无虑、自在洒脱的人生态度。
在现代社会，大肚弥勒佛像不仅是一种宗教信仰的象征，也成为一种文化符号，代表着人们对幸福、平安与和谐生活的向往。许多商家也将其作为招财进宝的吉祥物，挂在店铺门口或办公场所，寄托对事业顺利、财运亨通的美好愿望。
总之，大肚弥勒佛像以其独特的形象和深刻的寓意，深受人们喜爱，成为中华文化中一道亮丽的风景线。