釉上彩最早可追溯至宋代，但真正发展成熟是在明清时期。明代的斗彩和清代的粉彩是釉上彩工艺的巅峰代表。其中，斗彩以青花勾勒轮廓，再填入彩色，色彩对比鲜明；而粉彩则使用玻璃白打底，使色彩更加柔和细腻，富有层次感。
釉上彩的制作过程主要包括以下几个步骤：首先，将素胎烧制成白瓷；其次，在瓷器表面绘制图案，通常使用毛笔进行精细描绘；接着，根据设计选择合适的彩料进行填色；最后，将瓷器放入窑中，以较低温度（约700-800℃）进行二次烧制，使彩料固定在釉面上。
釉上彩瓷器不仅具有极高的艺术价值，还承载着丰富的文化内涵。其题材广泛，包括人物故事、花鸟鱼虫、山水风景等，反映了古代社会的生活风貌和审美情趣。同时，釉上彩瓷器也是中外文化交流的重要载体，通过丝绸之路和海上贸易传至世界各地，深受外国贵族和收藏家的喜爱。
如今，釉上彩技艺被列入中国非物质文化遗产，许多陶瓷艺术家仍在不断探索和创新，使这一古老工艺焕发新的生命力。无论是作为艺术品还是实用器皿，釉上彩瓷器都以其独特的魅力吸引着人们的目光。