玉蝉的形状多为扁平的椭圆形，头部有触角，身体呈长方形或近似三角形，尾部微微上翘，整体造型简洁而富有动感。其表面常雕刻有细密的阴刻线纹，表现翅膀的纹理，线条流畅自然，显示出高超的雕刻技艺。
在商代，玉蝉不仅是一种装饰品，更具有重要的宗教和礼仪意义。古人认为蝉能“蜕壳重生”，象征着灵魂的不朽与转世，因此玉蝉常被用作随葬品，放置在死者口中或胸腹部位，寓意死者能够顺利进入来世，获得永生。
考古发现表明，商代玉蝉多出土于贵族墓葬中，说明其在当时属于较为珍贵的物品，可能只有身份显赫的人才能拥有。这些玉蝉大多采用青玉、墨玉或绿松石等材质，质地温润细腻，经过精细打磨和抛光，展现出极高的工艺水平。
商代玉蝉的艺术风格体现了早期玉器的朴素与庄重，其造型虽简单，却蕴含着深厚的文化内涵。它不仅是商代玉雕艺术的代表，也是中国古代文明发展过程中的重要见证。至今，商代玉蝉仍被视为珍贵的历史文物，受到学术界和收藏界的高度重视。