汉代玉雕在继承前代工艺的基础上，进一步发展了雕刻技艺，形成了独特的风格。其作品多以礼器、佩饰、葬玉等形式出现，广泛用于礼仪、祭祀、装饰和随葬。玉器不仅是一种物质财富，更是一种身份与地位的象征。
汉代玉雕的题材丰富多样，包括动物、人物、几何纹样等。常见的动物形象有龙、凤、虎、鹿、羊等，寓意吉祥、权力与长寿。人物造型则多取材于神话传说或现实生活，如仙人、舞者、乐师等，展现出汉代社会的文化风貌。
在工艺上，汉代玉雕注重线条流畅、造型生动，雕刻技法成熟，出现了浮雕、圆雕、透雕等多种形式。尤其是“汉八刀”风格，以其简练有力的刀法著称，成为后世玉雕的重要参考。
此外，汉代还盛行玉殓葬习俗，许多墓葬中出土了大量的玉器，如玉衣、玉琀、玉握等，反映了当时人们对死后世界的信仰和对灵魂不灭的追求。
总的来说，汉代玉雕不仅体现了高超的工艺水平，也承载了深厚的文化内涵，是中国古代艺术宝库中的瑰宝。至今，汉代玉器仍被收藏界和学术界高度重视，是研究中国古代文化、艺术和社会生活的重要实物资料。